Asakusa Hanayashiki amusement park

Boris en Zoë hadden afgelopen donderdag en vrijdag vrij van school, de mid-winter break genaamd. Hmm, dus toch nog winter..? Eigenlijk een ideaal lang weekend om onze winterbanden nog eens te gebruiken en met z'n allen richting bergen te gaan. Maar Arnout zit voor werk in de Dominicaanse Republiek, dus ik besloot het dichter bij Tokyo te houden.

(Zoë: Waarom moet papa eigenlijk zo vaak op vakantie?)

Op vrijdag zijn we met vrienden een dagje naar een klein pretpark gegaan middenin Tokyo. De achtbaan daar is de allereerste van Japan, en de rails van de achtbaan volgen de omtrek van het park.
Het is vlakbij de meest bezochte tempel van Tokyo. Het is daar echt altijd druk, met buitenlandse toeristen, maar vooral ook met hordes kinderen in schoolkleding op schoolreis.

Hieronder zitten we in een snoephuisje dat hoog boven het pretpark ronddraait, met uitzicht op die tempel en daarachter de nieuwe toren van Tokyo, de Skytree. De Tokyo tower is een bekende Japanse toren die naar het model van de eifeltoren is gebouwd, maar dan net iets hoger. Vervolgens hebben ze besloten een nog veel hogere toren te bouwen, deze skytree dus, twee keer zo hoog als de Tokyo tower. Het is bijna af en is dan het op een na hoogte object ter wereld.

Het pretparkje was zoals ik gehoopt had helemaal niet druk, en iedereen heeft 6 uur lang attracties in- en uitgerend. Bijvoorbeeld deze:

En deze. Hier zit Zoë trouwens in (niet te gillen vertelde ze me):

Deze panda's waren ook leuk:

Maar wat ook echt een succes was waren deze beestjes (rivierkreeftjes?). Er stond een bak met water vol met rondbewegende (echte!) beestjes. De Japanse moeder met wie ik daar was moest erg lachen toen ze mijn gezicht zag toen ik zag dat ze echt waren. Je kreeg per kind een emmertje en een hengeltje met wat aas, en dan mocht je proberen ze eruit te vissen. De beestjes grepen namelijk het eten soms vast om het op te eten, en dan kon je ze eruit hengelen. Verrassend hoe enorm intrigerend het was om naar te kijken (ik werd maar een beetje afgeleid door de vraag of die beestjes het nou zo leuk vonden om de hele dag uit een bak water gehengeld te worden... ).

In Japan zie je in de zomer op campings trouwens veel kinderen rondrennen met een netje om insecten mee te vangen. En ook dode insecten worden verzameld. Je hebt in de zomer enorme cicada's die ik met mijn onervaren oog er erg eng uit vind zien. Ik weet nog dat Margreet en ik deze zomer voor de tent zaten en met angst in onze ogen zaten te kijken naar zo'n cicada die langzaam richting ons matje kwam aanstrompelen. Maar de kinderen hier zien die beestjes dus vooral als hobby. Ze stoppen hun zakken vol me uitgedroogde carcassen om mee naar huis te nemen. Ik heb begrepen dat bijv. Pokemon gebaseerd is op dit zoeken en verzamelen van insecten.